„Último helecho“ ist die zweite Zusammenarbeit von François Chaignaud und Nina Laisné nach der Produktion „Romances inciertos, un autre Orlando“. Zur Realisierung ihres besonderen poetisch-künstlerischen Kosmos bedienen sich die beiden Künstler*innen vielfältiger Sujets und Mittel: Laisné, die neben Performances auch als Filmemacherin und Bildende Künstlerin tätig ist, zeichnet sich für Musik, Regie und Szenografie verantwortlich. Während der ausgebildete Tänzer Chaignaud auf der Bühne auch singt, wird die in Südamerika als Gesangsstar gefeierte Nadia Larcher mit ihm gemeinsam erstmals die Folkloretänze ihrer Heimat erproben. Von der Chacarera über die majestätischen Zambas bis hin zum Huaynos soll das vielfältige Repertoire der traditionellen Musik und Tänze Argentiniens der Performance als Fundament dienen. Auf der Bühne live begleitet wird das Duo von sechs Musiker*innen, deren künstlerische Wurzeln teils im Barock, teils in der Folklore liegen.

Der Abend besteht aus zwei Teilen, deren erster an eine vergangene, versunkene Welt erinnert. Zwei hybride Geschöpfe erwachen darin zum Leben. Der zweite ist geprägt von großer Vitalität und einer Reihe energiegeladener Tänze. Dabei konfrontiert und verbindet „Último helecho“ ästhetische Praktiken aus Europa und Südamerika, und evoziert die gemeinsame Geschichte beider Kontinente, die auch die Geschichte von Marginalisierung und Ausbeutung, von Imperialismus ist. Die Aufführung erforscht – kraft der Poesie und des Fabelhaften, die den Gesängen und Tänzen zugrunde liegen – so auch die Möglichkeiten von Trost und Aussöhnung.

Die künstlerischen Kreationen von François Chaignaud und Nina Laisné sind vielfältige und unverwechselbare Versuche, aus unterschiedlichsten Traditionen und Quellen zu schöpfen. Während Nina Laisné gleichermaßen in den performativen wie auch in den visuellen Künsten tätig ist, arbeitet François Chaignaud als Tänzer, Performer, Sänger und Choreograf. Mit der Sängerin und Komponistin Nadia Larcher aus Argentinien verbindet beide die Lust am Grenzgang und die Sehnsucht nach einer Verschmelzung von Vergangenheit, Geschichte und Gegenwart.

Originalidee, musikalische und szenische Leitung sowie Bühnenbild: Nina Laisné, Choreografie: François Chaignaud, Mitarbeit Choreografie: Néstor "Pola" Pastorive, Musikalische Beratung und künstlerische Mitarbeit: Nadia Larcher, Kostümentwurf: Sarah Duvert, Florence Bruchon, Lichtdesign: Abigail Fowler

Mit: François Chaignaud, Nadia Larcher, Rémi Lécorché, Nicolas Vazquez, Cyril Bernhard/Joan Marin, Jean-Baptiste Henry, Daniel Zapico und Vanessa Garcia.

1941 legt das Schiff „Capitaine Paul Lemerle“ von Marseille ab und nimmt Kurs auf Martinique. Seine Passagiere sind auf der Flucht vor Krieg und Verfolgung: An Bord befinden sich unter anderem die Schriftstellerin Anna Seghers, der Anthropologe Claude Lévi-Strauss und André Breton, Vordenker des Surrealismus. In „The Great Yes, The Great No“ fiktionalisiert William Kentridge diese historische Reise: Kapitän Charon, in der griechischen Mythologie Fährmann der Toten, lädt zahlreiche weitere Figuren aus Vergangenheit und Zukunft auf dieses ganz besondere Schiff, darunter den Psychiater und politischen Denker Frantz Fanon, die Malerin Frida Kahlo sowie Aimé Césaire und die Schwestern Paulette und Jeanne Nardal, Pionierinnen der französischen Négritude-Bewegung. Die symbolische Kraft und Vielschichtigkeit einer Meeresüberquerung eint alle Reisenden; gemeinsam begeben sie sich in eine neue Welt.

Wie so oft nähert sich William Kentridge dem Stoff mit unterschiedlichen künstlerischen Mitteln an: Aus Film, Zeichnung, Schauspiel, Originalmusik und Gesang, Tanz und Literatur entsteht die bildgewaltige und facettenreiche Erzählung einer ganz besonderen Seereise. Die unterschiedlichen Charaktere werden durch originelle Porträtmasken aus Pappe sichtbar gemacht und projizierte Filmaufnahmen eines Miniaturschiffsmodells bilden den Hintergrund des Geschehens. Historische und literarische Epochen überlagern sich, Josephine Baker tanzt mit Joséphine Bonaparte und ein beeindruckender, siebenköpfiger Chor steht mit seinem Gesang für alle Frauen, die nach Sturm und Krieg die Scherben wieder auflesen müssen. In acht verschiedenen Sprachen nehmen Darsteller*innen, Sänger*innen, Tänzer*innen und Musiker*innen in diesem ganz neuartigen Bühnenwerk das Publikum mit auf ihre Reise.

Die bildnerischen Werke von William Kentridge, die in zahlreichen Museen und Galerien weltweit gezeigt wurden, entstehen ebenso wie seine großen Opernproduktionen zumeist in partizipatorischen Prozessen und haben oft einen historischen oder politischen Hintergrund. Bei den Berliner Festspielen war Kentridge zuletzt im Jahr 2016 mit der Ausstellung „NO IT IS!“ und der Installation „More Sweetly Play the Dance“ zu Gast. Ebenfalls 2016 gründete er in Johannesburg das Centre for the Less Good Idea (Zentrum für die weniger gute Idee), einen Ort für experimentelle, kollaborative und disziplinübergreifende Kunstpraxis. Hier entstand in einem umfänglichen Workshop- und Probenprozess auch „The Great Yes, The Great No“ in Zusammenarbeit mit Chor-Komponist und Co-Regisseur Nhlanhla Mahlangu und Co-Regisseur Phala Ookeditse Phala.

Die Entstehung von „Gravity“ erstreckte sich über vier intensive Residenzen, in denen die Tänzer*innen nicht nur künstlerisch wuchsen, sondern auch persönlich. Die Diversität innerhalb der Company – unterschiedliche Persönlichkeiten, Tanzstile und biografische Hintergründe – wurde zur Stärke. 

„Es gibt diese Anziehungskraft – wie eine Gravitation – zwischen den Jugendlichen, ihrer Kunst und dem Publikum“, beschreibt Kendrick „H2O“ Sandy die Dynamik. „Wenn junge Menschen zusammenkommen und sich gegenseitig unterstützen, entsteht etwas Mächtiges.“ „Wenn wir jungen Künstler*innen Raum und Ressourcen geben, zeigen sie uns, was möglich ist“, so Michael „Mikey J“ Asante. „Die Energie, die wir in sie investieren, ist eine Investition in die Kultur von morgen.“ 

Für viele der Tänzer*innen ist Tanz weit mehr als Bewegung – er ist Ventil, Sprache, Heimat. „Ich kann meine Wut, meine Traurigkeit, meine Freude durch Tanz ausdrücken. Das hilft mir, mit meinen Gefühlen umzugehen“, sagt Zak, einer der Teilnehmenden. Dexter ergänzt: „In der Schule hatte ich oft Schwierigkeiten. Beim Tanzen darf ich einfach sein, wie ich bin. Es gibt keine Regeln. Ich bin frei.“ 

Der Mitbegründer und Künstlerische Leiter von Boy Blue Kenrick „H2O“ Sandy ist Künstlerischer Partner des Barbican Centre in London und gilt als einer der einflussreichsten Choreografen seiner Generation. Seine Arbeit wurde vielfach ausgezeichnet, u. a. bei der Eröffnungsfeier der Olympischen Spiele 2012 und 2017 mit dem britischen Verdienstorden MBE (Member of the British Empire). Sandy hat außerdem für Künstlerinnen wie FKA Twigs und Rita Ora sowie für Marken wie Nike und adidas choreografiert. 

Ebenfalls Mitbegründer von Boy Blue, Komponist und Produzent Michael „Mikey J“ Asante, ist assoziierter Künstler am Barbican und komponiert Musik für Bühne, Film und Fernsehen. Zudem ist er Professor für elektronische Musik an der Guildhall School of Music. Zu seinen Arbeiten zählen „Free Your Mind“, „Blak Whyte Gray“, „Tree“ und die Serie „Top Boy“. 2022 wurde er für seine Leistungen im Bereich Hip-Hop und Musik mit dem britischen Verdienstorden MBE (Member of the British Empire) ausgezeichnet.

Eine besondere Erfahrung stellte einen Wendepunkt in Carolina Mendonças Schaffen dar: „Vor ein paar Jahren fühlte sich mein Körper plötzlich anders an. So, als würde er eine neue Art von Flüssigkeit produzieren, die sich durch meine Venen bewegte. Mangels einer besseren Bezeichnung begann ich, es Wut zu nennen. Ich konnte nichts damit anfangen.“

Wir können nicht wirklich sagen, worum es in dieser Arbeit geht. Wozu diese Geheimniskrämerei? Diese Frage können wir auch nicht wirklich beantworten. Was aber können wir sagen? Diese Performance ist ein überraschendes Solo über kreative Risikobereitschaft. Wang Chong findet sich selbst alleine auf einer Bühne wieder und präsentiert ein persönliches Manifest über das künstlerische Schaffen in der Heimat und im Ausland: eine Performance mit genauso vielen Fragen wie Antworten.