''Es gibt ein mögliches unheimliches Geschehen zwischen dem schweigsamen Vater (Sebastian Kuschmann) und dem finsteren Advokaten Coppelius (Matthias Redlhammer). Nathanael wird von seiner Mutter (Heidi Ecks) mit den Worten, der Sandmann komme, zu Bett geschickt, sobald Coppelius eintreffen könnte. Die Bedeutung der Zusammenkünfte vermag Nathanael nicht zu ergründen. Sie nehmen jedoch immer mehr Raum in seiner Gedankenwelt ein, bis hin zur Besessenheit. Er wird mit seinem Unwohlgefühl alleingelassen, und seine Geduld wird strapaziert. Die Amme (Matthias Redlhammer) erzählt ihm sogar Schauermärchen, bei denen der Sandmann unartigen Kindern mit Sand die Augen ausreißt und seine Kinder damit füttert.

Ein kindlicher Blick auf die Welt wird hier mit der Gefahr konfrontiert, dass etwas Schreckliches dem eigenen wissbegierigen Sehorgan geschehen kann. Die Neugier Nathanaels wandelt sich so allmählich zu einer Angst. Diese Angst bricht dann, als der Vater plötzlich stirbt, in ein folgenschweres Entsetzen aus. Er wagt es kaum seinen Augen zu trauen: Der erwachsene Nathanael glaubt Coppelius, den er für den Mörder seines Vaters hält, in der Person des Wetterglashändlers Coppola (Matthias Redlhammer) wiederzuentdecken. Er verliebt sich in dessen musizierenden Automaten Olimpia (Manja Kuhl) und vernachlässigt dabei die eigene Geliebte Clara (Tanja Merlin Graf). Bald deutet sich eine Schizophrenie in Nathanael an, vielleicht aufgrund der erlittenen Traumatisierung in der Kindheit. Es kommt zu einem Unglück.

Großformatige Augen bevölkern bald die Bühne. Während der Aufführung prüft Nathanael mehrfach seinen Blick. Dabei verweist die Inszenierung auch auf unsere moderne, durch KI gesteuerte digitale Welt, wenn sich Nathanael eine VR-Brille aufsetzt.

Rupprecht stellt in ihrer liebevoll und detailreich gestalteten Inszenierung große Fragen: Wie prägt unsere Wahrnehmung unsere Wirklichkeit? Könnte das Leben vielleicht ein großes Experiment sein? Auf das Heute bezogen gibt es ja bereits bekannte Phantasien, die unser Leben wie in einer Computersimulation wiedergeben.'' schreibt Ansgar Skoda am 22. Dezember 2025 auf KULTURA-EXTRA